У лошадей очень специфические пищевые потребности, поскольку они являются травоядными и имеют уникальный пищеварительный тракт, совершенно отличный от нашего. Их длинная пищеварительная система требует диеты с высоким содержанием клетчатки, которая потребляется в небольших количествах в течение длительного периода времени.1 Вместо нескольких больших порций, как мы обычно едим, лошади обычно едят много маленьких порций в течение дня. Лошади действительно проводят большую часть своего времени за едой! Вот краткая информация о том, что едят лошади, и о том, что им не следует есть.
Пастбищная трава и нежные растения
Естественный рацион лошади — это пастбищная трава и нежные растения. Хорошее пастбище содержит большинство питательных веществ, необходимых лошади для здоровья. Оно также содержит кремнезем, который важен для здоровья зубов. Примитивные лошади живут на скудном рационе и часто вынуждены довольствоваться менее чем идеальными пастбищами и условиями жизни. Возможно, поэтому такие проблемы, как ожирение, синдром конского метаболизма и ламинит, редки у диких лошадей, но часто встречаются у наших современных лошадей. Пастбищная трава не обязательно является проблемой; проблема в типе лошадей, которых мы вырастили, и в отсутствии физических нагрузок.
Тем из нас, кто держит лошадей на поводке, необходимо ограничить количество свежей травы, к которой имеют доступ наши лошади. Внезапное появление на пышном пастбище лошади, не привыкшей к нему, также может вызвать серьезные проблемы. Однако для лошади, которую трудно содержать, хорошее пастбище обеспечивает наилучшее питание.
Сено
Многие из нас не могут позволить себе такую роскошь, как пастьба на пастбище в течение всего года. Когда трава недоступна, сено является лучшим выбором. Найти хорошее сено для лошадей может быть непросто. Сено должно быть проверенным, чтобы недостаток витаминов и минералов можно было компенсировать добавками. Для некоторых лошадей богатое сено может стать проблемой так же, как и богатая пастбищная трава. Легкомысленным животным может потребоваться ограничить круглосуточный доступ к кормушке.
Зерно
Овес является традиционным зерном, которым кормят лошадей. Однако лошадей можно кормить небольшим количеством других злаков, например, кукурузы. Некоторые виды зерна, такие как пшеница, не всегда полезны для лошадей. Семенные головки трав — это самое близкое, что дикая лошадь могла бы есть из зерновых в своей естественной среде.
Зерно, выращенное, собранное и переработанное с помощью современных методов, не является естественной пищей для лошадей. Очень легко скормить лошади слишком много зерна. Зерно также не требует такого длительного времени для пережевывания и не содержит такого количества кремния, как трава. Это может способствовать возникновению таких проблем, как язва и проблемы с зубами. У лошади, которая переедает большое количество зерна, могут возникнуть колики или основание.
Смеси концентратов
Концентраты обычно представляют собой смесь таких веществ, как зерно, льняное семя, свекольная пульпа, патока для энергии и вкуса, отруби, витамины и минералы, а также другие ингредиенты. В коммерческих смесях может быть несколько ингредиентов, или некоторые комбикормовые заводы смешивают концентраты по вашим спецификациям (это практично, только если вам нужно кормить большое количество лошадей).
Концентратные смеси, как и зерно, помогают восполнить недостаток питания и обеспечивают быстрый источник энергии. Кобылам в период жеребости, кормящим кобылам, рабочим и продуктивным лошадям часто полезно скармливать концентраты в дополнение к траве или сену.
Соль и минералы
Такие добавки, как соль и минералы, могут быть включены в смесь концентратов или предлагаться отдельно. Соляной блок или рассыпчатая соль на пастбище или в стойле позволяют лошадям самостоятельно поесть, когда им захочется. Некоторые виды соли могут быть смешаны с минералами. Некоторые предлагают минералы в свободном доступе или добавляют их в зерно или концентраты. Многие считают, что в летние месяцы соль потребляется больше, чем в холодное время года.
Лакомства
Многие из нас любят кормить своих лошадей лакомствами. Эти лакомства могут включать такие вещи, как яблоки, морковь или другие любимые фрукты или овощи, горсти зерна, сахарные кубики или конфеты, а иногда и такие странные вещи, как кусочек хот-дога или вареного яйца. Однако не рекомендуется кормить лошадей мясом или слишком большим количеством сладких лакомств, включая фрукты. Лошади — травоядные животные, и даже если при кормлении мясом у лошади не возникает внешних признаков, таких как колики, она все равно может испытывать некоторый дискомфорт, а незнакомая пища может повлиять на кишечную флору.
Конечно, лошадь не сможет установить связь между гамбургером, который она съела час назад, и дискомфортом, который она испытывает сейчас, поэтому она, скорее всего, будет есть любую пищу, которая ей нравится, снова и снова. Вот почему важно давать лакомства в небольших количествах. Лакомства необходимо рассматривать как часть общего плана кормления и сводить их к минимуму, если вашей лошади необходимо следить за своим весом. Ваша лошадь также должна проявлять уважение, когда ее кормят лакомствами.
Вода
Конечно, лошадь не может «есть» воду. Однако вода является неотъемлемой частью рациона лошадей. Лошадь, питающаяся пастбищной травой, вероятно, не будет пить столько воды, сколько лошадь, питающаяся только сеном. Однако свежая, чистая вода необходима и тем, и другим.
Примечание об отрубях
Отруби, включая пшеничные и рисовые отруби, не рекомендуется использовать в качестве основной части рациона вашей лошади; они могут вызвать минеральный дисбаланс.
